Monumento Natural Huellas de Dinosaurio de Santisteban del Puerto
El Monumento Natural Huellas de Dinosaurio se localiza en el municipio de Santisteban del Puerto, provincia de Jaén, Andalucía.
Las huellas de dinosaurio en general se denominan “icnitas”, son auténticos rastros del pasado, formas de vida presentes en el planeta de unos 230 millones de años, en la Era Mesozoica, Periodo Triásico.
Este indicio de vida de épocas pasadas es difícil de encontrar. Es preciso que sucedan una serie de condiciones ambientales muy concretas. Casi con toda seguridad, las huellas se imprimieron sobre sedimentos de un lecho de río o laguna, que después fueron tapadas por algún otro material, también de origen sedimentario, lo que permitió su conservación en el transcurso del tiempo.
Los materiales en los que se hallan las huellas, están constituidos por arcillas rojas, areniscas y conglomerados (propios del triásico) que reposan sobre cuarcitas y pizarras fundamentalmente.
Cada huella está compuesta por tres marcas alargadas y cóncavas:
- Dos laterales largas
- Una corta en posición algo retrasada
Las marcas laterales forman un pequeño ángulo y tienen una longitud media de 33 cm. y la marca intermedia alcanza los 19 cm. Se pueden observar algunos estrechamientos que definen almohadillas o callosidades, además de posibles garras. Estas huellas pertenecen a un reptil con dos pies con tres dedos cada uno, perteneciente al orden de los Arcosaurios.
Según la orientación de las huellas, las distintas longitudes y disposición de éstas, casi todas agrupadas en una misma dirección, hace pensar que se trata de varios individuos que andaban agrupados, cuyo desplazamiento sería parecido al de los canguros.
Tras los estudios realizados por los especialistas en esta ciencia que estudia las huellas fósiles (Ignología), se puede decir que tanto su interés cultural como su importancia científica son elevados, debido a que se trata de unas huellas únicas hasta el momento.
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